쓸모없는 영혼은 없다(마9:9)

좀처럼 남들에게 환영받지 못하는 사람들이 있습니다. 대표적인 사람은 세무 공무원입니다. 정당한 절차로 거두는 것이지만, 힘들게 번 돈을 단숨에 거둬 가는 공무원은 야속하기도 하고 때로 분노의 대상이 되기도 합니다.

예수님 당시의 이스라엘도 예외가 아니었습니다. 로마의 지배 아래에 있는 지역들에 부과되는 세금이 결코 가볍지 않았기 때문입니다. 로마가 부과한 세금이 백 가지가 넘을 정도였다고 합니다. 그러니 세금으로 인한 백성들의 불만은 그 어느 때보다 높았을 것입니다. 이런 상황에서 로마는 직접 세금을 걷지 않고 ‘세리장’을 세워 업무를 위탁했습니다. 그런데 이들은 로마로부터 월급을 받는 것이 아니었기 때문에 알아서 이윤을 챙겨야 했습니다.

백성들 입장에서는 지나친 세금도 버거운데 거기에 세리장과 세리들이 자신들의 이윤까지 더하니 크게 분노할 수밖에 없었습니다. 그렇게 노골적인 미움의 대상이 되다 보니 아마도 세리들은 삶에 고민이 많았을 것입니다. 그중의 한 명이 바로 오늘의 주인공인 마태입니다.

제자들과 길을 걷던 예수님은 통행세를 받기 위해 앉아 있는 마태를 보십니다. 그리고 겉모습이 아닌 그의 마음을 보신 예수님은 이렇게 말씀하십니다. “나를 따라오너라.”

자신을 부르는 소리에 마태는 자리를 박차고 일어나 예수님을 따릅니다. 이를 본 제자들은 충격을 받습니다. 죄인이 분명한 세리를 예수님께서 받아주셨기 때문입니다. 그러나 예수님의 입장은 처음부터 끝까지 분명했습니다. 우리가 볼 때 전혀 쓸모없는 사람처럼 보여도 예수님께는 쓸모없는 영혼이 없습니다.

오늘날 많은 사람들이 자신을 가리켜 ‘쓸모없는 인생, 무가치한 삶’이라고 말하며 낙담합니다. 혹시 그런 마음이 조금이라도 있다면 이 사실을 기억하십시오. 예수님의 눈에 당신은 이미 눈부신 보석입니다.

적용 : 나를 사랑하시는 예수님의 시선을 느끼고 있습니까?